La Tanzanie a annoncé, le mardi 27 octobre 2026, une nouvelle découverte de gaz naturel dans la région de Mnazi Bay, dans le sud du pays. Identifiée au niveau du puits d’exploration Kasa-1X ST2, cette découverte est estimée par les autorités à 223 milliards de pieds cubes de gaz, soit environ 6,3 milliards de mètres cubes. Elle constitue la première nouvelle découverte de gaz annoncée dans le pays depuis plus de dix ans, selon Reuters.

Le projet associe la compagnie publique Tanzania Petroleum Development Corporation (TPDC) et le groupe français Maurel & Prom. L’annonce a été faite par le ministre tanzanien de l’Énergie, Juma Homera, qui a présenté cette découverte comme une étape importante pour le secteur énergétique national.

Le forage Kasa-1X ST2 s’inscrit dans une campagne comprenant également deux autres puits, MB-5 et MS-2, destinés à renforcer les capacités d’approvisionnement en gaz du pays. Selon les informations communiquées par Maurel & Prom, la mise en production du nouveau puits pourrait débuter dès novembre 2026. Il s’agit toutefois d’un calendrier prévisionnel, et non de la confirmation que le gaz est déjà produit commercialement.

Un potentiel pour renforcer l’approvisionnement énergétique

Pour les autorités tanzaniennes, cette découverte pourrait contribuer à répondre à la progression de la demande énergétique, portée notamment par l’industrialisation, l’activité économique et les besoins des ménages.

Le gaz naturel occupe déjà une place importante dans le système énergétique du pays. Il alimente des centrales électriques, des installations industrielles et certains usages domestiques et de transport. Toutefois, contrairement à certaines estimations relayées dans les premières informations, le gaz représentait 46,4 % de la production d’électricité en Tanzanie en 2024, selon les statistiques officielles du gouvernement.

La nouvelle découverte vient s’ajouter aux ressources gazières déjà identifiées en Tanzanie, évaluées à environ 57,54 billions de pieds cubes, soit 57 540 milliards de pieds cubes. Ce volume global ne doit cependant pas être confondu avec les réserves dont l’exploitation commerciale est techniquement et économiquement confirmée.

Des estimations encore à préciser

Si le gouvernement avance un volume de 223 milliards de pieds cubes pour Kasa-1X ST2, Maurel & Prom a communiqué une estimation préliminaire d’environ 200 milliards de pieds cubes bruts associés à la découverte. L’entreprise a indiqué que le forage avait confirmé la présence d’un réservoir de gaz présentant des caractéristiques encourageantes. Ces chiffres devront être précisés au fil des évaluations techniques et du développement du gisement.

Le ministre de l’Énergie a également indiqué que la TPDC discutait avec quatre investisseurs intéressés par des projets de production de gaz naturel liquéfié à petite échelle. Ces initiatives pourraient contribuer à diversifier les débouchés du gaz tanzanien, sous réserve de leur concrétisation.

La portée économique de la découverte dépendra désormais de la capacité à confirmer les volumes exploitables, à mettre le puits en production et à acheminer le gaz vers les infrastructures existantes. Pour la Tanzanie, l’enjeu est de transformer cette ressource supplémentaire en un approvisionnement plus fiable et en un soutien durable au développement industriel.