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L’Ouganda a officiellement déclaré la fin de l’épidémie de maladie à virus Ebola liée à l’espèce Bundibugyo, après 42 jours consécutifs sans nouveau cas confirmé. L’annonce, faite jeudi par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique), marque une étape importante dans la réponse sanitaire du pays.
Une épidémie maîtrisée après plusieurs semaines de surveillance
L’épidémie avait été déclarée le 15 mai 2026, après l’apparition de cas liés à une contamination en provenance de la République démocratique du Congo (RDC). Au total, 20 cas confirmés ont été recensés en Ouganda, dont 15 importés de RDC et cinq résultant de transmissions locales.
Le bilan fait état de 18 personnes guéries et de deux décès. Plus de 800 contacts ont également été identifiés et placés sous surveillance afin de limiter les risques de propagation du virus.
Le dernier patient encore hospitalisé est sorti de l’hôpital le 16 juillet. L’absence de nouveau cas pendant 42 jours consécutifs a ensuite permis aux autorités sanitaires de confirmer l’interruption de la transmission.
Cette période correspond à deux fois la durée maximale d’incubation du virus et constitue le délai de référence utilisé pour déclarer officiellement la fin d’une épidémie d’Ebola.
Une réponse sanitaire renforcée
Pour contenir la propagation du virus, les autorités ougandaises ont renforcé plusieurs dispositifs de santé publique, notamment la détection précoce des cas, la recherche et le suivi des contacts ainsi que l’isolement et la prise en charge des personnes infectées.
Les mesures de prévention et de contrôle des infections ont également été renforcées dans les établissements de santé et au sein des communautés.
Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a salué la réponse mise en œuvre par l’Ouganda, estimant que cette expérience démontrait la capacité des mesures rapides et coordonnées à contenir efficacement une épidémie d’Ebola.
De son côté, le directeur général du CDC Afrique, Jean Kaseya, a appelé à préserver les capacités de surveillance et à tirer les enseignements de cette réponse sanitaire.
La vigilance reste nécessaire à la frontière avec la RDC
Malgré la fin officielle de l’épidémie en Ouganda, le risque de réintroduction du virus demeure. La proximité géographique avec la RDC, les déplacements de populations et les échanges commerciaux entre les deux pays constituent autant de facteurs susceptibles de favoriser une nouvelle transmission.
L’OMS et le CDC Afrique recommandent donc de maintenir une surveillance renforcée, notamment aux points d’entrée, tout en conservant des capacités suffisantes de dépistage, de prise en charge et de prévention des infections.
La coopération transfrontalière reste également essentielle pour détecter rapidement d’éventuels nouveaux cas et éviter une propagation régionale.
Pas de restrictions générales sur les voyages et le commerce
Dans le cadre de sa réponse aux épidémies d’Ebola, l’OMS continue de déconseiller l’instauration de restrictions générales sur les voyages et le commerce. L’organisation privilégie plutôt des mesures ciblées de santé publique, fondées sur la surveillance, la détection rapide et la prise en charge efficace des cas.
La fin de l’épidémie en Ouganda constitue ainsi une avancée importante pour la santé publique en Afrique de l’Est. Toutefois, la persistance de la transmission en RDC rappelle que la vigilance et la coopération régionale restent indispensables pour prévenir toute nouvelle propagation du virus.
