Kenya : CMA CGM lance un train de fret entre Mombasa et Nairobi.

Le groupe français CMA CGM a inauguré, le 28 octobre 2026, un service ferroviaire dédié au transport de conteneurs entre le port de Mombasa et le terminal intérieur de Nairobi-Embakasi, au Kenya. Cette nouvelle liaison vise à renforcer l’acheminement des marchandises vers les centres économiques de l’intérieur du pays et à compléter les solutions logistiques maritimes et terrestres proposées par le groupe.

Composé de 54 wagons, le train peut transporter jusqu’à 108 équivalents vingt pieds (EVP), l’unité de mesure utilisée dans le transport de conteneurs. Le service démarrera à raison d’un départ par semaine, avec pour mission initiale d’acheminer les conteneurs de marchandises importées depuis Mombasa vers Nairobi.

Développée en partenariat avec la Kenya Ports Authority (KPA), l’autorité portuaire du Kenya, et Kenya Railways Corporation (KRC), la compagnie ferroviaire nationale, cette initiative repose sur les infrastructures ferroviaires existantes. Elle permet à CMA CGM de proposer une solution intégrée reliant le transport maritime à la desserte ferroviaire de la capitale.

Pour les importateurs, ce dispositif doit faciliter le transfert des conteneurs du port vers un terminal situé à l’intérieur du pays. Il renforce également la coordination entre les opérations portuaires, la disponibilité des wagons et la réception des marchandises au terminal d’Embakasi.

Une fréquence susceptible d’évoluer

Dans un premier temps, CMA CGM entend évaluer la demande de ses clients avant d’envisager une augmentation de la fréquence des départs. Le groupe étudiera également la possibilité d’organiser des trajets retour de Nairobi vers Mombasa, qui pourraient faciliter l’acheminement de marchandises destinées à l’exportation. Aucun calendrier n’a toutefois été annoncé pour ces évolutions.

Pour Naveen Prabhu, directeur régional adjoint de CMA CGM pour l’Afrique de l’Est, cette nouvelle liaison constitue une étape importante dans le développement des activités du groupe au Kenya. Elle doit contribuer à améliorer la connectivité entre le transport maritime, les infrastructures portuaires et les marchés de l’intérieur, grâce à la coopération avec les autorités et les clients.

Le service ferroviaire s’inscrit ainsi dans une stratégie intermodale qui consiste à combiner plusieurs modes de transport pour acheminer les marchandises de manière coordonnée, depuis leur arrivée par bateau jusqu’à leur destination terrestre.

Un engagement renforcé dans les infrastructures de Mombasa

Cette initiative intervient dans un contexte d’investissements plus larges de CMA CGM au Kenya. En mai 2026, à l’occasion du sommet Africa Forward organisé à Nairobi, le groupe a conclu avec les autorités kényanes un accord de partenariat stratégique portant sur le développement des infrastructures portuaires et logistiques.

L’accord prévoit un engagement annoncé de 700 millions d’euros pour le développement des capacités portuaires de Mombasa, notamment à travers l’aménagement de terminaux à conteneurs. Le port constitue une porte d’entrée majeure pour les échanges commerciaux du Kenya, mais aussi pour l’approvisionnement de plusieurs pays enclavés d’Afrique de l’Est et centrale.

Présent au Kenya depuis 2005, CMA CGM cherche ainsi à renforcer son réseau logistique dans la région en associant transport maritime, ferroviaire et solutions terrestres. Le nouveau train dédié vient compléter cette offre, sans créer une nouvelle ligne ferroviaire entre Mombasa et Nairobi, une liaison qui existait déjà.

Formation et initiatives en faveur des communautés locales

L’engagement du groupe au Kenya comprend également des actions consacrées au développement des compétences et au soutien de projets locaux.

CMA CGM a renouvelé son partenariat avec la Bandari Maritime Academy afin de contribuer à la formation de futurs professionnels kényans des secteurs maritime et logistique. Par l’intermédiaire de sa fondation, le groupe soutient aussi le centre d’innovation I.O.Me001 à Mombasa, en collaboration avec la Croix-Rouge kényane. Cette structure propose notamment des activités liées au codage, aux nouvelles technologies et à l’entrepreneuriat.

En 2025, le centre a accueilli plus de 1 200 étudiants issus de 15 établissements. La Fondation CMA CGM prévoit de renforcer ses capacités avec sept conteneurs supplémentaires aménagés pour accueillir des activités de formation et d’innovation. Elle participe également à un projet de rénovation du terrain de football de l’Université de Nairobi, en partenariat avec l’université et l’Agence française de développement.

Lors de la cérémonie du 28 octobre, les représentants présents ont par ailleurs visité le CMA CGM PALMYRE, un porte-conteneurs propulsé au gaz naturel liquéfié (GNL), présenté par le groupe dans le cadre de ses initiatives relatives à l’évolution de sa flotte et à la réduction de son empreinte environnementale.

Avec ce nouveau service ferroviaire, CMA CGM renforce donc son dispositif de transport au Kenya. Les résultats dépendront notamment de la régularité des départs, de la coordination entre les différents opérateurs et de la demande des clients. L’évolution du service pourrait, à terme, contribuer à fluidifier les échanges entre le port de Mombasa et les marchés intérieurs, dans un pays où la performance de la chaîne logistique joue un rôle important pour le commerce régional.