CAN : Patrice Motsepe annonce un nouvel élargissement à 28 équipes.

La Coupe d’Afrique des nations (CAN) s’apprête à connaître une nouvelle évolution majeure. Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a annoncé un projet visant à porter de 24 à 28 le nombre de sélections participantes à la compétition continentale.

Cette réforme s’inscrit dans la volonté affichée par l’instance dirigeante du football africain d’élargir la participation à la CAN et de favoriser le développement du sport sur l’ensemble du continent. « Nous avons augmenté le nombre de participants à la prochaine édition de la CAN, on passera à 28 équipes », a déclaré le dirigeant sud-africain lors d’une conférence de presse tenue ce mercredi 22 juillet 2026.

Cette annonce confirme une orientation déjà évoquée par Patrice Motsepe ces derniers mois et marque une nouvelle étape dans la transformation du format de la compétition. La CAN était passée de 16 à 24 équipes en 2019, lors de l’édition organisée en Égypte. Un passage à 28 sélections constituerait donc un nouvel élargissement significatif du tournoi phare du football africain.

Une Ligue des nations par zones régionales à l’étude

Au-delà de la CAN, la CAF envisage également la création d’une Ligue des nations organisée par zones régionales. Cette nouvelle compétition aurait pour objectif de multiplier les confrontations entre sélections, d’améliorer leur niveau de compétitivité et de renforcer le développement du football dans les différentes régions du continent.

Pour la CAF, cette approche doit permettre de mieux structurer les compétitions internationales africaines et d’offrir davantage d’opportunités aux sélections nationales, notamment celles qui peinent à accéder régulièrement à la phase finale de la CAN.

Un projet qui pourrait susciter des débats

L’élargissement de la CAN à 28 équipes devrait toutefois alimenter les discussions sur le niveau sportif de la compétition et sur la densité du calendrier international. Alors que la CAF a déjà annoncé une évolution du rythme d’organisation de la CAN, avec une compétition appelée à se tenir tous les quatre ans plutôt que tous les deux ans, cette nouvelle réforme pourrait relancer le débat sur l’équilibre entre élargissement, compétitivité et prestige du tournoi.

La question sera désormais de savoir comment ce nouveau format sera accueilli par les supporters, les fédérations et les acteurs du football africain. Pour Patrice Motsepe et la CAF, le pari est clair : élargir la vitrine du football continental tout en renforçant son développement à long terme.